心血管药物可为难治性白血病提供新疗法

研究人员说，目前用于治疗心血管疾病的一种药物可能会成为医生治疗迄今尚无有效治疗方法的某些类型白血病的新工具。

药物法舒地尔是一种血管扩张剂，已被用于治疗中风患者。然而，由于其作用途径可阻断一种被称为Rho激酶或ROCK的蛋白的作用，其在白血病治疗中的潜力已显现。

ROCK在各种细胞活动中起作用，这引起了由美国印第安纳大学医学院儿科教授Reuben Kapur博士领导的研究团队的注意，他们正在研究与一些难治性白血病相关的其他蛋白的基因突变的影响。实验结果表明，这些突变导致ROCK的过度激活。该研究小组的研究结果发表于2011年9月13日的《Cancer Cell》杂志，9月12日已在线发表。

“这有助于确定治疗目标，这个目标的变化是由我们在白血病细胞中发现的突变所导致的。我们还发现，ROCK出现了过度激活。法舒地尔是可买的并且以ROCK作为靶标，但其作为一种抗白血病药物的可能疗效还没有经过测试，”Kapur博士说。

Kapur博士说：“这些白血病患者中有许多是老年人，尤其是急性髓系白血病的患者，并且他们都进行了广泛的化疗。如果我们能找到其他的有更好耐受性的治疗方法，那将有益于老年患者的治疗。”

白血病涵盖范围非常广泛，包括各种幼稚白细胞的过量增殖的疾病。该研究小组研究了两个受体蛋白KIT和FLT3基因突变的后果。他们还研究了两条染色体交叉时产生的一种蛋白质--BCR-ABL的影响，这是一种与慢性粒细胞白血病相关的异常。KIT、FLT3和BCR-ABL由于其潜在的致癌性被称为癌基因。

在各种情况下，突变的造血骨髓细胞都会有ROCK的过度激活。研究人员在实验室测试中通过使用ROCK抑制剂法舒地尔能够减缓那些细胞的增长。同样，该药物可显著延长患有白血病的实验小鼠的生存时间。

进一步的测试是必要的，但研究人员已发现有希望的结果，Kapur博士说。“这种药物对大量的白血病可能都是有效的，”他说。“无论是单独或与现有的治疗方法相结合，它都可以有很大的潜力。”