在第二十六届长城国际心脏病学会议暨第九届北京五洲国际心血管病会上，来自中国医学科学院阜外心血管病医院的颜红兵教授就影像学方法评价冠脉 AS 病变的最新认识做了介绍。
易损斑块（TCFA）
颜红兵教授首先提到了人类冠状动脉粥样硬化的演变过程：首先血管内出现适应性内膜增厚，紧接着出现了内膜黄色瘤，进而出现病理性内膜增厚，之后过渡到纤维帽动脉粥样硬化，最终形成了冠状动脉粥样硬化。在形成冠状动脉粥样硬化后，出现了易损斑块（TCFA）。
易损斑块的临床定义：任何可能导致血栓形成的斑块或者有快速进展风险的斑块，有可能成为罪犯病变病触发 ACS，而不考虑其具体特殊形态。
动脉粥样硬化与易损斑块：目前的认识
病理性内膜增厚是多数复杂纤维瘤形成的前哨病变。斑块进展的形势有坏死核膨胀、斑块内出血和反复破裂，这些可因斑块或者血栓导致严重的管腔狭窄，但并非总是有症状。TCFA 破裂占 ACS 患者的 60%-70%，其余 30% 是由于内膜侵蚀和钙化结节破裂所致。应用临床现有的影像学可以有效发现 TCFA 并区分其特征，但是对 TCFA 转变为斑块破裂的自然史，仍缺乏认识。
评价易损斑块的影像学方法
颜红兵教授介绍：现有的影像学方法大致可以分为两类，一类是有创的腔内检查，另一类是无创的腔外检查。现有的有创腔内方法主要有冠脉造影（CAG），血管内超声（IVUS），虚拟组织血管内超声（VH-IVUS）、近红外光谱（NIRS）、血管镜检查、光学相干断层成像（OCT）等。而无创的腔外检查方法大致有颈动脉高频体表超声、多排 CT，核磁共振、PET。
近红外光谱（NIRS）
NIRS 是来自电磁波谱的近红外区域（800-2500 nm）的光射向冠脉壁，对不同的组织以不同的光波长散射和吸收并产生漫反射。NIRS 不依赖光线的直接反射回探测器，故流动的红细胞不影响它在动脉内的应用。在颜红兵教授的展示下，NIRS 对 STEMI 和 NSTE-ACS 出现了不同的图像，有显著的识别性。
同时，颜教授带来了许多应用 NIRS 的病例，这些病例足以说明 NIRS 在心源性猝死，围术期心肌梗死以及冠心病的长期预后等方面的优势性。
NIRS 目前还只是一个研究的工具，它可以显示易损斑块的重要特征：坏死核、脂质池和薄纤维帽。观察性研究显示大量黄色（LCBImax4 mm>400）提示 STEMI 罪犯病变。NIRS 可以预测围术期心肌梗死的风险，具有预测非罪犯血管将来发生事件的价值，而且可以评估药物治疗的效果。总的来说，NIRS 是一种正在进行的前瞻性临床研究。
更值得一提的是，颜红兵教授在最后介绍了另一种更加先进的影像学检查方法：NIRF-OCT 分子-结构成像，它可以显示多种斑块炎性蛋白酶活性。虽然这种检测方法仍在研究中，但它的成像结果必将引起轰动。
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