加利福尼亚大学洛杉矶分校的研究人员证实一种调节体内雌激素和免疫系统活动的重要蛋白缺失会导致代谢综合征——一种会导致2型糖尿病、动脉粥样硬化和癌症的综合征。这种蛋白即为雌激素受体α亚型，它在调节机体免疫系统水平上发挥重要作用，比如帮助细胞抑制炎症，促进吞噬碎片等。
这项早期的基础研究显示，只需在雌性大鼠身上敲除雌激素受体α亚型足以下调免疫系统的保护反应、促进脂肪堆积、加速动脉粥样硬化进程。这种蛋白的缺失导致了大鼠的代谢综合征，比如糖耐量下降，胰岛素抵抗和炎症。
这种雌激素受体同样表达在其它非生殖系统的组织中，例如脂肪、肌肉、肝能独立地对雌激素作用产生反应。然而，这种受体在这些参与血糖调节的组织中的作用至今研究得很少，在代谢综合征中发挥作用。
研究人员希望这些早期发现能帮助我们进一步认识代谢综合症的发展，代谢综合症影响着全球数百万人。对这种受体的更好的认识能使我们发现更好的疗法。
“代谢综合征在年轻女性中发病率较高，这可能正是由于雌激素受体的作用。”资深作者，加利福尼亚大学洛杉矶分校David Geffen医学院内分泌、糖尿病、高血压副教授，Andrea Hevener 博士说。“我们也许会发现这种雌激素受体的作用就像血液循环中的雌激素同样重要，而循环雌激素是诸多疗法如激素替代疗法的关键。”
Hevener 表示她的团队将研究这种雌激素受体在绝经后和未有月经初潮的妇女中的状态。
这项研究由国家健康协会（NIDDK）、Iris Cantor加利福尼亚大学洛杉矶分校妇女健康基金会及加利福尼亚大学洛杉矶分校医学部出资赞助。
研究进展将在9月发表在国家科学院进展（PNAS）上。
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