对以往研究进行重新审视后发现，每日食用一剂富含植物性物质黄烷醇的可可粉或黑巧克力，可能在短时间内会使血压略为降低。通过获得的过去10年发表的20项研究数据，研究人员发现，每日食用富含黄烷醇的可可制品并维持数周后，人们的血压可降低约2或3个百分点。
相比于人们服用降压药可达到的效果，这一数字相差深远，但据研究人员称，它与饮食添加变化或日常锻炼的效果相当。心脏病医师、Ann Arbor.密歇根大学卫生系统医学副教授Elizabeth Jackson博士说，这并不意味着，人们可以放弃锻炼转而食用巧克力。“如果叫我从可可和锻炼之间做出选择，我会选择锻炼。”没有参与该项新研究的Jackson说。“这对我意味着，吃一点黑巧克力并没有太大坏处，但你可别对这种热量食物产生热情过度的想法，而吃下一磅重的巧克力。”她说。
为了进行该项分析(发表于Cochrane图书馆)，澳大利亚研究人员搜索了数种网络数据库，寻找被认为是“金标准”的随机对照试验，以对食用富含黄烷醇可可制品、低黄烷醇可可粉或不含该植物成分制品的人们进行对比。
尽管研究人员还无法断定黄烷醇起到了降低研究参试者血压的作用，但是该化学物质(也同时存在于绿茶、浆果及红酒等食品中)确与体内一氧化氮形成有关。据作者称，一氧化氮有助于松弛血管，进而降低血压。根据美国心脏学会的说法，人收缩压(峰值)应低于120毫米汞柱(mm Hg)，舒张压(谷值)应低于80 mm Hg。综述中所涉及的20项研究对基本健康的人群进行了为期2至18周的随访。
在856例参试者中，有429例每日食用了3克至100克的黑巧克力或可可，其中任何形式都包括30毫克至1080毫克的黄烷醇。另外427例参试者被归入对照组，他们食用低黄烷醇的可可粉或不含任何黄烷醇的制品。研究结束时，食用富含黄烷醇的黑巧克力或可可制品的人，其收缩压约降低2.8 mm Hg，舒张压约降低2.2 mm Hg。
然而，该结果也存在某些局限性。
由于分析中的多数研究仅对人们随访了数周时间，因此研究人员无法断定的是，如果某人数月或数年都食用可可或巧克力时，其血压会发生何种变化。他们也无法断定，研究参试者食用可可或黑巧克力后其心脏病或中风发病率是否降低，而这二者均与高血压存在联系。此外，由于每项研究都应用了不同的数量，因此也无法搞清食用多大量的可可或巧克力是最佳的。而且由于经过加工后，最终产品可能会存在着黄烷醇损失，因此并不是所有的可可都是等量的。
黄烷醇对年轻成人血压的影响高于年长成人。
Jackson称这一点也不奇怪，因为随着人们年龄增加，血管的弹性减小，而且对一氧化氮反应的可能性也减小。这些研究的质量参差不齐，按研究人员的说法就是，证据的总体质量不高。然而，研究第一作者、澳大利亚国立综合医学研究所Karin Ried博士对路透社健康频道说，健康的生活方式中应该给每天食用巧克力留下一席之地。“适度而有规律地食用一定剂量、富含黄烷醇的可可制品，如黑巧克力，应成为改善健康的综合生活方式计划中的一部分。” Ried在一封电子邮件中说道。
