慢性咳嗽是日常生活中最常见的呼吸道症状，一直稳居呼吸科患者就诊症状榜首。慢性咳嗽病因很多，明确病因是治疗的关键。咳嗽原因不明或不能排除感染时，慎用糖皮质激素。那么，什么情况下，我们应该使用糖皮质激素治疗慢性咳嗽呢？
慢性咳嗽是什么？
以咳嗽为主要或唯一症状，咳嗽时长超过 8 周，胸片检查未见异常者即为慢性咳嗽。慢性咳嗽原因较多，通常可分为两类：一类为经胸部影像学检查，均可发现其明显的病变相应征象，如肺炎、肺结核、肺癌等。另一类为经胸部影像学检查无明显异常，以咳嗽为主或唯一症状者。
什么情况下需要使用糖皮质激素？
痰嗜酸粒细胞增高（ ≥ 2.5%）和气道高反应性均提示存在气道炎症，此类患者采用糖皮质激素治疗疗效较好。慢性咳嗽多数常见病因均存在上述情况，此类患者可能会存在变应征或合并变应性疾病（如变应性鼻炎、湿疹等）。
需要糖皮质激素治疗的常见病因有哪些？
咳嗽变异性哮喘
主要表现为刺激性干咳，通常咳嗽比较剧烈，夜间咳嗽为其重要特征。感冒﹑冷空气、灰尘、油烟等容易诱发或加重咳嗽，但其它慢性咳嗽常见病因同样存在这些诱发因素，支气管激发试验阳性.
推荐使用吸入糖皮质激素和支气管舒张剂（ β2 受体激动剂）的联合制剂，如布地奈德/福莫特罗、氟替卡松/沙美特罗，疗程至少 8 周。可短期口服小剂量糖皮质激素治疗（10 ~ 20 mg/d，3 ~ 5 天）
嗜酸粒细胞性支气管炎
主要症状为慢性刺激性咳嗽，常是唯一的临床症状，干咳或咳少许白色黏液痰，多为白天咳嗽，少数伴有夜间咳嗽。患者对油烟、灰尘、异味或冷空气比较敏感，常为咳嗽的诱发因素。患者无气喘、呼吸困难等症状；痰细胞学检查嗜酸细胞比例 ≥ 2.5%，支气管激发试验阴性。
通常采用吸入糖皮质激素治疗, 二丙 酸倍氯米松（每次 250 ~ 500 μg）或等效剂量的其他糖皮质激素, 每天 2 次, 持续应用 4 周以上。初始治疗联合应用 泼尼松口服，每天 10 ~ 20 mg, 持续 3 ~ 5 天。
变应性咳嗽
刺激性干咳，多为阵发性，白天或夜间均可咳嗽，油烟、灰尘、冷空气、讲话等容易诱发咳嗽，常伴有咽喉发痒。通气功能正常，气道高反应性阴性，诱导痰细胞学检查嗜酸性粒细胞比例不高。具有下列指征之一：① 有过敏性疾病史或过敏物质接触史。② 变应原皮试阳性。③ 血清总 IgE 或特异性 IgE 增高。
对抗组胺药物治疗有一定效果, 必要时加用吸入糖皮质激素或短期 （3 ~ 5 天）口服糖皮质激素。
