虚拟组织学血管内超声（VH-IVUS）是一种血管内成像技术，可评估冠状动脉内粥样硬化斑块的特征。
为了解阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）与冠状动脉内粥样硬化斑块特征之间的联系，来自新加坡国立大学心脏中心的Lee博士等进行了一项研究，提示对患有冠状动脉疾病的患者，中、重度OSA是目标冠状动脉粥样斑块总体积较大的独立相关因素，文章最近在线发表于CHEST上。
研究者前瞻性地招募了一些经血管造影证实为冠状动脉疾病的患者，对其进行VH-IVUS检查、和基于家庭的睡眠研究。在测量了受试者整个目标冠状动脉内动脉粥样斑块的总体积，及薄纤维帽粥样硬化斑块的发生率后，研究者比较了其在无及轻度OSA与中、重度OSA患者间的差异。
研究共招募了118例受试者，其中93例完成了研究，共有32 例(34.4%)被新诊断为中、重度OSA（呼吸暂停低通气指数均>15）。
与无及轻度OSA组患者相比，中、重度OSA组患者动脉粥样硬化斑块的总体积明显更大(461.3±250.4 mm3 对 299.2 ± 135.6 mm3）。在对受试者年龄、体重指数、高血压、糖尿病、吸烟、以及高脂血症等因素进行了统计学校正后，上述差异依然存在。而2组间的薄纤维帽粥样硬化斑块发生率没有统计学差异（53.1%对54.2%）。
该研究结果显示，在患有冠状动脉疾病的患者中，中度至重度OSA是目标冠状动脉粥样斑块总体体积较大的独立相关因素。研究者认为，有必要在未来的研究中，进一步评估连续气道正压通气治疗对于此类患者动脉粥样斑块总体体积的影响。
