美国每年约有70万例缺血性卒中发生，估计有20-40%由心源性栓子导致，而经食管超声检查（TEE）经常用于这部分患者，以弄清具体的病因。
尽管先前的研究显示TEE经常可以发现心源性的栓子，但发现后对患者的治疗又有和影响呢？相关的研究并未给出清晰的答案。虽然TEE是一种所谓的“无创”检查，但仍有可能出现严重的并发症甚至死亡；再者，TEE检查期间也需要持续镇静、血流动力学监测。
考虑到上述因素，有必要明确哪部分患者最有可能从TEE中获益，而哪部分患者推迟TEE不太可能改变治疗方案。
为此，来自美国密苏里州圣卢克中美洲心脏研究所的Yevgeniy Khariton等进行了一项回顾性研究，研究全文于9月26日在线发表在《美国心脏病学杂志》（The American Journal of Cardiology）。
该研究纳入了单中心1458例因急性缺血性卒中或短暂性脑缺血住院治疗的连续性患者，所有的患者均行TEE评估心源性栓子。
临床治疗的明显改变定义为包括为抗凝的启动治疗、放置卵圆孔未闭装置、心内膜炎开始抗生素治疗、卵圆孔未闭外科治疗和弹簧圈栓塞肺动静脉畸形。
研究发现，有243例患者（16.7%）的治疗出现了明显改变，其中有173例患者（71%）接受了卵圆孔未闭的治疗（经皮设备封堵治疗100例；开始长期抗凝68例；外科封堵治疗5例）。
此外，改变临床治疗其他因素还包括心内膜炎（20例）、主动脉弓粥瘤（14例）、心脏内血栓（13例）、肺动静脉畸形（2例）、主动脉瓣纤维弹性瘤（2例）及其他原因（15例）。
研究者认为，对于可疑为心源性卒中的患者，经食管超声检查可改变16.7%患者（71%为卵圆孔未闭）的临床治疗，这部分患者应该得到临床医师的重视。
