西班牙学者Jordi Salas-Salvadó等在PREDIMED研究中发现，辅以坚果或特级纯橄榄油的地中海饮食较低脂饮食在5年后更有可能逆转代谢综合征，该发现于2014年10月14日发表于CMAJ。
Salas-Salvadó指出，研究证实心血管高风险人群，尤其是中央型肥胖、高脂血症、糖尿病前状态人群，长期坚持地中海饮食有助于代谢综合征的控制。
PREDIMED研究强调，健康的脂肪可带来获益，而碳水化合物的过度消耗可能有害。在过去数十年间，低脂饮食在全球范围推广，随之而来的是人们消耗了大量精制的碳水化合物。
饮食对心血管危险因素的影响
PREDIMED前期报道，1224例参与者近1年的数据表明，辅以坚果的地中海饮食较低脂饮食更可能逆转代谢综合征。该研究通过平均约4.8年研究来确定地中海饮食对代谢综合征的长期效应。
参与者确定代谢综合征的标准为：空腹血糖、血压、甘油三酯、高密度脂蛋白胆固醇、腰围相关标准超过3项。
自2003年至2009年，研究者随机将有糖尿病或超过三个心血管疾病风险的55岁至80岁男性、60岁至80岁男性分为三个营养干预组。分别为辅以特级纯橄榄油地中海饮食组、辅以坚果地中海饮食组、低脂饮食组。
研究数据统计发现，在3392例代谢综合征参与者，28.2%经历有代谢综合征逆转。同低脂饮食组相比，橄榄油组代谢综合征逆转的风险比为1.35，坚果组为1.28。三组人群体重变化及体力活动差异小，且相似。这一研究结果与饮食差异密切相关。
饮食影响代谢综合征的可能解释
Salas-Salvadó指出，地中海饮食的多个组分可能使代谢综合征逆转获益。橄榄油富含的单一不饱和脂肪酸能够改善血脂及胰岛素敏感性；除核桃外的坚果同样富含多元不饱和脂肪酸及膳食纤维、镁、钾、抗氧化剂等。
