终于，在诺贝尔去世100年后，诺贝尔奖殊荣给了“NO”。1998年10月12日，诺贝尔大会在卡罗林斯卡医学院举行，大会决定将1998年的诺贝尔医学或生理学奖授予Furchgott、Ignarro和Murad，以表彰他们在发现一氧化氮是心血管系统的信号分子方面做出的贡献。
很显然，如果没有Lauder Brunton、Hering、1998年诺贝尔医学和生理学奖获得者以及Moncada的研究，我们将愧对Sobrero和Nobel的发现。如果没有早期的实验研究者经历头痛和潮红，硝酸甘油可能永远也无法进入制药领域。
而现在，我们知道生理性一氧化氮是在一氧化氮合酶（NOS）的作用下，由L-精氨酸转化为L-瓜氨酸而合成。一氧化氮的释放激活鸟苷酸环化酶，从而引起血管舒张。一氧化氮释放的主要决定因素是血流速度（剪切力），因此血流加速（及其对血管壁的压力）撞击血管内壁会引起一氧化氮释放，而一氧化氮会反过来调节血管阻力，使血流恢复正常。血液中一氧化氮合成后将在10秒内迅速转变成硝酸盐和亚硝酸盐。
一氧化氮已经成为最普遍存在的细胞间信号传导分子：一氧化氮参与生理系统活动的各个方面，而且作用范围不断扩大。更重要的是，人们已经发现它是血小板聚集的抑制因子，参与呼吸控制、神经递质的调节、胰岛素释放的控制、细胞凋亡和免疫应答。
