对于正在服用华法林且需要行择期手术的房颤患者，术前 5 天一般会停用华法林，术后再重新启动华法林治疗。这段时间内，使用低分子肝素作为桥接抗凝有助于缩短重新到达充分抗凝的时间，并且减少围手术期动脉血栓栓塞事件发生。
多项观察性研究已评估围手术期低分子肝素桥接抗凝的时间和剂量，但是，围手术期停用华法林后是否需要桥接抗凝尚无定论。
为此，来自杜克大学的 Ortel 博士等进行了一项研究，旨在说明对于服用华法林的房颤患者，手术或其它侵入性操作前后使用肝素作为华法林停用期间桥接抗凝治疗的必要性。研究发现，停止桥接抗凝不增加血栓栓塞且减少主要出血风险，研究结果发表在近期的 NEJM 上。
研究共纳入 1884 名患者，术前 5 天停用华法林并在术后 24 小时内重新启动华法林治疗，停止华法林治疗后将患者随机分为两组：低分子肝素桥接治疗组（n = 934，剂量为 100 IU/kg）和安慰剂组（n = 950），术前 3 天开始给药直至术前 24 小时，随后术后给药 5-10 天。研究主要终点为动脉血栓栓塞（卒中、系统性栓塞或短暂性脑缺血发作）和主要出血。
研究结果表明，桥接抗凝组和安慰剂组动脉血栓栓塞发生率分别为 0.3% 和 0.4%，主要出血发生率分别为 3.2% 和 1.3%，有统计学意义。
研究得出结论，对于接受华法林治疗的房颤患者，因择期手术或其它侵入性操作中断华法林治疗期间，不采用桥接抗凝不增加动脉血栓栓塞风险，反而减少主要出血风险。
