图注：机械瓣和生物瓣患者死亡率（危险因素校正后），主动脉瓣膜置入初，生物瓣治疗患者较机械瓣膜患者再手术风险高。尽管两组总体死亡率相似，超过9年的生物瓣患者相对死亡风险高于机械瓣患者。AV表示主动脉瓣；AVRR表示主动脉瓣修复或置换；Bio代表生物瓣；Mech代表机械瓣。
近年来越来越多老年人接受主动脉瓣置换术治疗，由于机械瓣的血栓风险，生物瓣膜是一个替代选择方案。当前在老年患者中比较生物瓣和机械瓣长期安全性和有效性的研究较少，研究人员对美国胸外科医师学会成人心脏病手术数据库（the Society of Thoracic Surgeons Adult Cardiac Surgery Database）的有医疗保险患者进行分析，评价这些机械瓣和生物瓣患者长期死亡率和瓣膜相关并发症情况；并在亚组患者进行进一步分析。
研究人员对其中的1991年至1999年间在605家中心接受主动脉瓣置换术患者（65-80岁）进行随访，其中有24410例患者使用的是生物瓣膜，有14789例患者采用机械瓣。随访平均时间为12.6年（最长17年，最短 8年）。通过倾向性评分方法比较分析两组患者的预后情况。
患者接受主动脉置换术时平均年龄为73岁，12年中需再手术（4.0%）和发生心内膜炎（1.9%）并不常见；但其他不良预后发生较多，包括死亡（66.5%）、卒中（14.1%）和出血（17.9%）。与机械瓣患者相比较，生物瓣患者死亡率相似（校正后，危险比HR=1.04，95% CI 1.01–1.07），再手术（HR=2.55，95% CI 2.14–3.03）和心内膜炎（1.60; 95% CI 1.31–1.94）风险较高，卒中（HR=0.87; 95% CI 0.82–0.93）和出血（HR= 0.66; 95% CI 0.62–0.70）风险较低。
各个亚组分析结果与上述结果大体一致，其中使用生物瓣患者（65-69岁）12年的再次手术绝对风险升高（10.5%）。
研究人员最后指出，接受主动脉瓣置换术的患者，不管是使用生物瓣还是机械瓣，长期死亡率相似。其中，生物瓣患者有较高长期再次手术和心内膜炎风险，但卒中和出血风险较低。
总而言之，人工瓣膜的安全性和有效性很大程度上取决于患者的年龄和合并症情况。研究强调了医生和患者在瓣膜置换前认真讨论和交流的必要性，针对患者个体的不同情况作出合适的选择。
