澳大利亚的一组研究表明： 30岁以上的妇女中，缺乏运动锻炼引起心血管疾病的发生率比肥胖、高血压、吸烟引起的都要高。这项研究近期由澳大利亚学者Wendy J. Brown博士发表在BJSM上。Wendy J. Brown博士指出，增强和保持体育锻炼的措施对改善公众的健康更有好处，对女性尤其如此。
此前，有研究列出全球排名前10的致病因子，高血压位居榜首，接下来就是吸烟，和固体燃料引起的空气污染。但是，Brown 博士团队推测，澳大利亚的环境与其他地方有所不同，澳大利亚并没有燃烧如此多的固体燃料。危险因子同时应随女性年龄的增加而改变。
因此，他们开始量化4种危险因子在影响澳大利亚女性心脏病发生中的作用，这4种危险因子包括：超重，吸烟，高血压和缺乏运动锻炼。
他们发现在22岁至27岁妇女中，吸烟是最主要致心脏病危险因素（占28%），而在73岁至78岁之间的妇女最低（占5%），然而高血压和缺乏运动锻炼的流行病学危险在22岁至90岁之间稳步上升，缺乏运动危险从48%升至81%，高血压危险从低于5%升至47%。
体重增加的危险是最低的，22岁到27岁之间的女性的危险是46%，在59岁至64岁的危险达到高峰，达79.2%。在85岁至90岁的危险再次又降低约为62.4%。
研究者使用从Global Burden of Disease研究中心相关危险的评估应用于澳大利亚的妇女，相关危险数据表明：对比于未暴露于特殊危险因子的妇女，暴露于特殊危险因子的妇女更有可能出现心脏疾病。
研究结果表明，对于30岁以上人群，吸烟是引发心脏疾病的最重要危险因子，人群归属风险为59%，在73至78岁的妇女其危险则降至5.3%。但是，22岁至27岁中低强度或无运动锻炼的女性心脏疾病发生的危险为47.2%，在31岁至36岁的妇女中危险性为50.9%，然后在85至90岁的妇女中危险性则降至23.5%。
同时，体重过重的危险最大比例发生在31岁至36岁的女性中（占32.7%），高血压所致危险则发生在56至64岁（占10.7%）。
研究人员估计，如果每个在30岁至90岁之间的澳大利亚女性能达到推荐周中等强度运动量（150分钟），每年将有超过2000名中年或者老年女性能够存活下来。
研究人员指出，不同的危险因子导致心脏病的可能在一生中都不断地在变化。限制吸烟在年轻人中的持续作用是肯定的，但是重点还是要放在于运动锻炼上。
