虽然规律锻炼有助于身体健康，且被证实对诸多疾病有预防作用，但在心房颤动（AF）方面，体育锻炼的作用可能更为复杂。已往的小型研究中得到了一些初步结论，因此Nikola Drca博士等人展开了进一步研究探索AF与体育锻炼的关系。
Nikola Drca博士研究团队主要着眼于两个变量对于AF的作用——体育锻炼的类型以及体育锻炼人群年龄因素。他们发现在年轻人群中，休闲时间锻炼与AF风险率升高相关，而在年龄较大的人群，步行、自行车等运动与AF风险率降低相关。
研究入组人群来自瑞典。此大型队列研究共纳入44410例无AF参与者，年龄45至79岁。研究者采用调查问卷的形式获得了参与者已往在休闲时间锻炼或步行、自行车等运动花费的时间。
值得注意的是，研究者定义休闲时间锻炼涵盖的范围包括跑步、足球、游泳、体操、越野滑雪等中高强度的体育锻炼。研究将步行或自行车花费时间单列为一项，并强调此项必须是以日常交通为目的，而且这种体力活动等价于低中度体育锻炼。
研究者指出，他们的研究结果显示出AF与体育锻炼之间的复杂关系，而年龄是其中因素之一。具体来看，如果个体在30岁每天中高强度锻炼超过5小时，AF风险率会明显增高；如果同样的情况发生在60岁，AF风险率并无明显变化。
另一方面，研究者发现步行或自行车此类体力活动在全年龄组都不会引起AF风险率升高，而且年龄较大者延长此类运动时间会降低AF风险率。
总而言之，此研究进一步证明体育锻炼与人群AF的相关性，而且年龄或可成为制定AF预防性体育锻炼量的参考因素，这对临床预防AF有着重要意义。
