心房颤动（AF）至今仍是公共卫生一个待解决的问题。AF 不仅是中风的高危因素，也是心肌梗死（MI）的高危因素。在 REGARDS 研究中发现 AF 可能增加约 70% 的 MI 发生率，且在女性和黑人中更为明显。但结论仍有待验证，其中的机制也不为人知。
而在 ARIC 研究中，维克森林大学心脏学研究中心的 Elsayed Z. Soliman 发现 AF 与 NSTEMI 发生的相关性较大，与 STEMI 相关性较少。且在女性中和黑人 AF 患者中 MI 的发生风险较高，但 MI 类型也仅限在 NSTEMI 类型中，该文发表于 Circulation。
研究中发现 AF 是 MI 发生的一个独立危险因素，且在女性中更为明显。研究结果与 REGARDS 研究中的结果一致。但 AF 与 MI 的关系仅限于 NSTEMI。这可能与 AF 作为 MI 危险因素的机制相关。 尽管 STEMI 和 NSTEMI 的长期预后是相似的，但是两者之间的治疗和病理生理完全不同。
STEMI 患者的冠脉罪犯血管完全闭塞，而在 NSTEMI 的罪犯血管可不完全闭塞。 AF 主要引起 NSTEMI 这说明 AF 引起 MI 可能不是由于血栓栓塞。AF 与 NSTEMI 的关系也说明引起冠脉的部分阻塞或者血氧需求增加的因素在疾病发展过程中的重要性。AF 通过激活机体血小板、血栓形成、内皮功能紊乱以及炎症等过程，增加外周血栓形成风险，从而增加 MI 发生风险。而在控制不良的快速型 AF 患者中，其增加 NSTEMI 发生风险可能是另外一种机制。
AF 可引起内皮功能紊乱、炎症增加血栓发生风险。这强调了在治疗 AF 时改善内皮功能以及抑制炎症应答的重要性。在大样本研究中，虽然 AF 的诊断标准、方法虽然不统一，但是在 ARIC 研究和 REGARDS 研究中均发现 AF 可增加 MI 发生风险，且两个研究中均发现 AF 与 MI 之间危险比相似。
研究中发现 AF 可增加女性和黑人的 MI 发生风险。但在 REGARDS 研究中却发现女性和黑人更难发现 AF，华法林服用剂量也不合理。这种情况可能增加女性和黑人 AF 患者的 MI 发生率。故仍需要进一步的研究来证实两者之间的关系。
同时，研究也提出了一个问题，是否抗凝治疗可有效预防 MI 和中风的发生。在不同的 meta 分析中同时指出患有冠脉疾病的患者服用华法林可减少 MI 发生风险。但在本研究中，却发现服用华法林、阿司匹林或者他汀仅能减少 3% MI 的发生。除此之外新型抗凝药在预防 MI 上是否优于华法林仍有待探究。
总之，在 ARIC 研究中发现 AF 会增加 MI 的发生率，且主要增加 NSTEMI 的发生率而不是 STEMI。除此之外，女性和黑人的 AF 患者发生 MI 的风险更高。
