家族性高血脂症（FH）主要表现为致动脉粥样硬化性脂蛋白颗粒水平升高，其中低密度脂蛋白-胆固醇（LDL-C）起主要作用。
已有研究表明，LDL-C与动脉粥样硬化发生和心血管风险的升高相关，而动脉粥样硬化又是一种炎症性疾病。为此，来自麻省总医院和哈佛医学院的研究人员对FH患者体内LDL-C水平与动脉炎症的关系进行了探究。结果发现，FH患者动脉壁炎症增加，而在脂蛋白清除（lipoprotein apheresis）后，LDL-C水平下降，动脉壁炎症也得到减轻。研究结果发表于JACC。
本次研究采用18F-脱氧葡萄糖正电子发射断层扫描（18FDG-PET）检测FH患者体内的动脉炎症水平，并确定脂蛋白清除能否减轻FH患者的动脉壁炎症。
研究共招募了38名受试者：24名FH患者，14名脂质水平正常的对照。研究开始前，所有受试者均接受基线水平FDG-PET成像检查。12名符合条件的FH患者接受了脂蛋白清除治疗，治疗后第三天（1-4天内）进行了第二次FDG-PET成像，之后分析动脉壁内FDG摄入的靶区/本底浓度比值（TBR）。
图1. FH患者动脉TBR高于健康对照
结果发现，FH患者的平均动脉TBR高于健康对照。分析显示，基线动脉TBR和LDL-C之间存在显著相关性，在根据他汀服用和动脉粥样硬化风险因子进行了调整之后，相关性仍然显著。脂蛋白清除后LDL-C水平显著降低，动脉炎症也显著降低。
图2. 脂蛋白清除对循环中脂质和动脉粥样硬化炎症的影响
FH患者的动脉壁表现为炎症增加，本次研究表明，在对患者进行脂蛋白清除可以显著减轻动脉炎症。这一结果为“含apoB脂蛋白引起动脉壁炎症”这一说法提供了佐证，并支持“脂蛋白降低疗法也许能通过减少致动脉粥样硬化性脂蛋白抑制炎症”这一概念。
